Les Amis de l'Abbaye

die "Association des Amis de l'Abbaye de Signy" ist ein Verein nach dem Gesetz von 1901, der am 25. März 1992 gegründet wurde und heute 140 Mitglieder zählt. Gemäß Artikel II seiner Satzung hat er die "Verteidigung und Veranschaulichung der ehemaligen königlichen Abtei Notre-Dame de SIGNY" zum Ziel und in diesem Zusammenhang die kulturelle und touristische Verwaltung des historischen Teils der ehemaligen Abtei von Signy zu gewährleisten. Der Finanzbedarf des Vereins wird durch die Beiträge seiner Mitglieder gedeckt, die durch Zuschüsse der lokalen Gebietskörperschaften ergänzt werden. GESCHICHTE: Die Zisterzienserabtei Notre-Dame de Signy befand sich in der Gemeinde Signy-l'Abbaye (Ardennen). Diese Gemeinde nimmt das Zentrum eines Waldes in Form eines großen Halbmondes ein, der sich nach Osten öffnet und aus weitläufigen Massiven besteht, die durch den entstehenden Fluss VAUX und den Austritt einer wunderschönen Quelle, dem Gibergeon, voneinander getrennt sind. Vor mehr als 800 Jahren kamen hier zwölf Mönche aus der Abtei Igny unter der Führung ihres ersten Abtes, Bernhard von Cambrai, auf der Römerstraße Reims-Köln über Château-Porcien an, um dann die Kammwege durch Chaumont-Porcien zu nehmen, die Kanoniker von Saint-Berthauld um Gastfreundschaft zu bitten und über Draize bis zum Ort Signiacum zu gelangen. Damals handelte es sich lediglich um ein Sumpfgebiet und einen kleinen Weiler mit einigen Reetdachhäusern, der noch keine religiöse Gemeinschaft aufnehmen konnte. Das Gelände musste gerodet und trockengelegt werden; daher wurden die Mönche während der Erschließung des Geländes und der Errichtung der regulären Gebäude in Draize untergebracht, doch die Gründung erfolgte bereits am 25. März 1135, dem Tag der Verkündigung. Wilhelm von Saint-Thierry, Freund und Berater von Bernhard von Clairvaux, verließ damals im Alter von 60 Jahren sein Amt als Abtei und den Benediktinerorden und zog sich als einfacher Mönch dorthin zurück, um seine Hauptwerke zu schreiben und die zisterziensische Armut zu leben. Als Hochburg der Religionsgeschichte, stark durch seine Seligen und deren Schriften und durchdrungen von der zisterziensischen Spiritualität, blieb Signy eine mächtige Abtei bis zur Revolution, die die Abtei beschlagnahmte und als Nationalgut verkaufte. Das Klosterhaus wurde öffentlich versteigert und in eine Spinnerei umgewandelt, ein Teil der abgebauten Fassade wurde einige Meter weiter als Wohnhaus wieder aufgebaut. Von der Abtei blieben in der Klosteranlage nur einige Infrastrukturen sowie das Wassernetz in der Tiefe und an der Oberfläche erhalten. Nach dem Klosterleben blieb die Wirtschaft des Ortes im Wesentlichen landwirtschaftlich geprägt, obwohl die Forstwirtschaft, die Arbeit in den Schmieden, Mühlen und Brauereien sowie die Tuch- und Wollindustrie eine große Zahl von Arbeitskräften beschäftigten. Vor allem seinen Spinnereien verdankte Signy seinen nachrevolutionären Aufschwung. Bis zum Ersten Weltkrieg florierte Signy dank der Tätigkeit von sieben Spinnereien, die eine alteingesessene lokale Tradition fortsetzten, denn schon "lange vor der Revolution berichten die geografischen Wörterbücher von einer renommierten und blühenden Tuchindustrie in Signy". Die Bevölkerung des Ortes belief sich damals auf fast 5000 Einwohner. Leider setzte der Erste Weltkrieg diesen Aktivitäten ein Ende. Die von den Deutschen zerstörten Spinnereien konnten nicht wieder aufgebaut werden und die Bevölkerung sank auf weniger als 2.000 Einwohner. Heute ist Signy immer noch ein friedliches Dorf im Herzen der ehemaligen Klostermensa. Der Verein der Abtei von Signy organisiert Besichtigungen, Ausflüge und Vorträge, insbesondere während des Zisterziensertages am zweiten Sonntag im September in den Gebäuden einer ehemaligen Spinnerei innerhalb des Klostergeländes.