Saint-Gelais au Péril des Dragons

St-Gelais offre un large point de vue sur la Sèvre Niortaise. Au flanc d’un coteau, le village, dont le 1er seigneur est Hugues de Lusignan, se love autour de son église, son temple et son château. Le sanctuaire, édifié en 1109, domine la vallée ainsi que le château Renaissance bâti par le protestant Charles V de St-Gelais. La coupe et la corbeille de la Ste Cène sculptées au faîte de son pignon sud témoignent que le culte calviniste y est célébré jusqu’en 1643. A partir de 1681, les terribles exactions des Dragons du roi Louis XIV déciment les rangs des protestants. Un nouveau temple est reconstruit en 1844. Ne manquez pas aussi la fontaine Mélusine, clin d’œil contemporain à la filiation légendaire de St-Gelais au plus célèbre personnage du Poitou. A voir : église St-Gelais du XII-XVè s., château Renaissance, temple protestant, logis, chemin patrimonial, lavoirs, prairie de la Futaie.