GROTTE DE COUVERTE FONTAINE

Profonde cavité d'ou sort une source qui forme deux vastes galeries. Site non aménagé Accès réservé à un public avisé et respectueux Pour les spécialistes de nature : La ZNIEFF de la vallée du Salon et de la grotte de Coublanc est située au sud de la Haute-Marne, dans le pays de Champlitte. La végétation est constituée essentiellement par les prairies de la vallée que surplombe un coteau très accusé portant une forêt de versant (chênaie-frênaie rudéralisée avec orme champêtre et robinier faux acacia) et en exposition sud des fragments de pelouses à orpins. On trouve en lisière le grand tordyle, espèce nitratophile en régression. La rivière du Salon possède une végétation aquatique bien caractéristique composée par le nénuphar jaune, la renoncule flottante, le potamot à feuilles luisantes et le potamot à feuilles pectinées. L'originalité de la ZNIEFF réside dans la présence au pied de la falaise d'une grotte naturelle d'une centaine de mètres de longueur liée à une importante résurgence d'origine karstique alimentée par une rivière souterraine, surmontée d'une fontaine couverte. Cette grotte abrite une population de chauves-souris qui y hivernent et se nourrissent au dessus des prairies et de la rivière. Il s'agit de la seule colonie actuellement connue en Champagne-Ardenne de minioptère de Schreibers (une trentaine d'individus hivernant dans le site), dont c'est ici la limite nord de répartition. Elle est accompagnée par quelques individus de petit rhinolophe (gravement menacé), de grand rhinolophe (également menacé) et de grand murin (en forte régression). Elles sont toutes les quatre protégées en France (depuis 1981) et en Europe par la convention de Berne (annexe II). Les trois dernières sont aussi inscrites sur les listes rouges européennes de la directive Habitats (annexes II et IV), dans le livre rouge de la faune menacée de disparition en France et sur la liste rouge des mammifères de Champagne-Ardenne. La grotte a été proposée antérieurement comme site de la directive Habitats.