La grotte du Gaulier

Due settimane prima della liberazione di Sedan da parte dell'esercito americano, il 22 agosto 1944 un gruppo di francesi filonazisti arrivò sui furgoni del nemico in ritirata verso la Germania. In questo caso, non si trattava della milizia di Darnand, ma di francisti comandati da un leader fanatico e sanguinario di nome Paoli, che era diventato il capo della Gestapo di Bourges. Strettamente legato a Bucard (fondatore del movimento francesista), Paoli portò con sé un folle assassino la cui deformità fisica fece sì che la popolazione terrorizzata di Sedan chiamasse l'intero gruppo "la banda del gobbo". Questi pazzi attirarono alcuni combattenti della Resistenza nella trappola di un falso maquis e ne massacrarono 19 e ne ferirono altri 2, un massacro che durò due giorni, il 28 e il 29 agosto. nove patrioti furono assassinati il 28 agosto, uno dopo l'altro, nella valle di Givonne e nei suoi dintorni, ma un sopravvissuto ferito, Pierre Discrit, riuscì a fuggire. L'indomani di quel terribile giorno, l'orrore ha raggiunto il suo apice nella grotta Gaulier: 10 sedanesi sono stati colpiti alla nuca dopo essere stati torturati. Uno degli aguzzini ebbe il sadismo di mostrare l'orecchio che aveva tagliato a una delle sue vittime. La famiglia del dottor François fu decimata: con lui furono giustiziati la moglie, per mano dello stesso Paoli, e i cognati, Jean e Robert Barré. Un undicesimo, Georges Cablat, di ammirevole coraggio, fu un vero miracolo: cadde leggermente ferito tra i corpi dei moribondi, e fu poi gravemente colpito da un'ultima raffica di mitragliatrice destinata a finire quelli che ancora respiravanograzie a una catena di persone eroiche, Cablat fu portato in ospedale, dove fu operato rapidamente e con successo dal dottor Martin, e nascosto da una suora che ingannò un assassino venuto a finire il sopravvissuto, si salvò e rimase un testimone esemplare nella sua saggezza e nel suo distacco, senza mai essere consolato dal fatto che il suo migliore amico, Michel Choinet, che lavorava per la sua stessa azienda tessile, era caduto quel giorno.