COMMUNE DE LE VAL-D'AJOL

Situata a 10 km da Plombières-les-Bains, la città deve la sua fama alla specialità "Andouille du Val-d'Ajol" (marchio registrato dal 1984), prodotta dai macellai locali. Viene celebrata ogni anno durante la Fiera dell'Andouille, il terzo lunedì di febbraio. È il più grande comune della Lorena e possiede un patrimonio architettonico e culturale ben conservato: la chiesa con i suoi oggetti tutelati (pala d'altare, piedistallo, Cristo in croce, pulpito), il Priorato di Hérival (ex monastero), gli chalots (tipici annessi agricoli dei Vosgi Saônoises), i tetti in pietra lavica e un gran numero di cappelle, croci, lavatoi e fontane che costituiscono il fascino delle 70 frazioni del comune, che si possono scoprire attraverso i 150 km di sentieri segnalati. Un po' di storia I primi abitanti della Val-d'Ajol potrebbero essere gli spagnoli in fuga dagli arabi (Poitiers 732) o le truppe di Carlo Magno di passaggio nella regione dove aveva famiglia. Si stabilirono su un tumulo al centro di una valle umida, l'attuale Croix, con il permesso delle signore di Remiremont. La comunità crebbe e con il loro aiuto ottenne il permesso di costruire una chiesa in un luogo chiamato Laître (dove esistevano un cimitero e una cappella). Materialmente, la Val dipendeva dalle Dame di Remiremont, principesse del Sacro Romano Impero, sotto la protezione del Duca di Lorena, ma con riferimento diretto al Papato. Spiritualmente, la comunità è gestita dall'Arcivescovado di Besançon. La parrocchia è servita dai monaci di Hérival. Il territorio ha visto il passaggio delle truppe di Turenne, degli svedesi durante la Guerra dei Trent'anni, di Carlo IV, duca di Lorena che cercava di riconquistare il suo ducato. Attraverso la sovranità dell'arcivescovo di Besançon, Luigi XIV annetté la Val per un certo periodo. La popolazione tuttavia aumentò e la chiesa dovette essere ampliata. Gli abitanti colonizzarono i fienili, dove pascolavano gli animali, e nacquero numerose frazioni. Il duca Leopoldo riconquistò il suo ducato nel 1704. Nel 1735, suo figlio Francesco III rinunciò al ducato a favore di un titolo austriaco. Stanislas gestì il ducato fino al 1766, quando la valle divenne francese. Principalmente zona agricola, il comune si trasformò in una valle industriale dopo la guerra del 1970 con l'arrivo degli industriali alsaziani in fuga dall'occupazione tedesca. Le filande e le tessiture hanno beneficiato soprattutto della forza idraulica del Combeauté. D'altra parte, questa mancanza di diversità ha portato a un calo della popolazione dopo la Seconda guerra mondiale. Oggi la Val-d'Ajol vive di artigianato e di piccole industrie. L'unico ricordo di un tempo è la fiera di Andouilles, il terzo lunedì di febbraio. Questa antica fiera (ufficializzata da Luigi Filippo nel 1831 e poi confermata dal Prefetto dei Vosgi nel 1852) era una fiera del bestiame. Gli agricoltori rinnovavano il loro bestiame per la nuova stagione. Dopo la seconda guerra mondiale, questa fiera è stata vittima della meccanizzazione. Questa fiera, in seguito alla scommessa di un gruppo di persone dallo spirito rabelaisiano, ha trovato una seconda giovinezza con la creazione di una confraternita gastronomica che esalta le qualità di un prodotto locale: l'Andouille. Dal 1965, la Docte, Insigne et Gourmande Confrérie des Taste- Andouilles et Gandoyaux du Val-d'Ajol ha fatto rivivere questo evento. Oggi attira da 30.000 a 40.000 persone per tre giorni, il terzo lunedì di febbraio di ogni anno. Testimoni del passato Nel comune di Val-d'Ajol, ci sono non meno di 145 croci catalogate (circa 250 nel sud dei Vosgi), di cui 3 classificate come Monumenti storici.