VILLAGE DÉTRUIT DE VAUX DEVANT DAMLOUP

Vaux-devant-Damloup è un villaggio distrutto a sé stante, poiché si trova ai margini della "zona rossa" ed è stato in grado, nel tempo, di ricostruire un nuovo piccolo villaggio molto vicino al vecchio villaggio distrutto, che ha le stesse caratteristiche dei suoi otto abitanti. Appartenente al Capitolo di Verdun prima della Rivoluzione, è sempre stato un villaggio prospero nel corso della sua storia. La presenza del Fort de Vaux nelle vicinanze ha sempre avuto un effetto di disturbo sulla storia del villaggio. Appena costruito, tra il 1881 e il 1884, il villaggio è stato chiamato a fornire alloggio ai numerosi operai che si sono alternati, come nel caso dei grandi lavori di rinforzo del Forte tra il 1888 e il 1912. Nel 1915, la decisione dello Stato Maggiore di disarmare parzialmente tutti i forti fece sì che lo sforzo difensivo fosse trasferito in particolare ai villaggi. Il villaggio di Vaux, situato a nord del forte e a contatto con la pianura del Woëvre, divenne naturalmente un punto importante nella difesa del campo trincerato di Verdun. Durante la grande offensiva tedesca, iniziata alla fine di febbraio 1916, fu uno dei principali obiettivi dei tedeschi, dopo la cattura di Douaumont, caduta il 2 marzo, e prima di quella del Forte di Vaux. Dopo aspri combattimenti all'interno delle sue mura, il villaggio cadde in mano ai tedeschi il 31 marzo 1916. I bombardamenti francesi di aprile seguirono quelli tedeschi di marzo, distruggendo ulteriormente il villaggio. Dopo la caduta del villaggio, la 50ª Divisione tedesca si precipitò a prendere il Forte di Vaux, che resistette eroicamente dal 2 al 7 giugno 1916 sotto il comando del maggiore Raynal. Questo tragico episodio divenne una famosa impresa d'armi: la guarnigione, a corto di acqua potabile e combattendo per giorni nelle gallerie del Forte, si arrese infine ai tedeschi che, ammirando il valore dei Poilus sopravvissuti, decisero di rendere loro gli onori militari all'uscita dal Forte. Nel 1918, il villaggio di Vaux-devant-Damloup rientrava nei confini della famosa "zona rossa", che vietava qualsiasi ricostruzione. Nel 1919 fu incluso nell'elenco dei villaggi distrutti e, nel periodo tra le due guerre, vi furono costruiti il suo monumento ai caduti e la cappella-rifugio Saint Philippe e Saint Jacques, così come gli altri otto villaggi distrutti. Tuttavia, la sua posizione ai margini della zona e la presenza della linea ferroviaria della Compagnia delle Ferrovie Orientali, che ottenne il permesso di ospitare i suoi dieci agenti di servizio sul sito di Vaux-devant-Damloup, permisero al villaggio, nel corso degli anni e a partire dal periodo tra le due guerre, di riscoprire una vita nuova e molto attiva, guardando al futuro e in particolare a Internet, senza tuttavia rinnegare il tragico passato dell'ex villaggio distrutto, ancora presente alle sue porte e nella memoria dei suoi 70 abitanti. Cosa vedere : - La cappella-rifugio di Saint Philippe e Saint Jacques; - Il monumento ai morti in onore dei Poilus morti a Vaux (reca l'iscrizione: "On ne passe pas"); - Il forte di Vaux; - Lo stagno di Vaux; - Monumento ai caduti del 1° Battaglione di Chasseurs à Pied, vicino allo stagno; - Stele in memoria dell'aviatore Dussumier-Latour, abbattuto il 2 giugno 1916 sulla diga dello stagno.