L'aqueduc et le site gallo-romain

Scavi archeologici L'acquedotto gallo-romano di Arthon-en-Retz è noto fin dagli anni Quaranta del XIX secolo. François Verger (1800-1871) fu il primo a citarlo, nel suo Recueil de documents sur l'arrondissement de Paimboeuf. L'archeologo e studioso Louis-Jacques-Marie Bizeul (1785-1861) fece eco ai suoi commenti in un articolo pubblicato nel 1856, così come a quelli di Benjamin Fillon (1819-1881), che effettuò degli scavi nel 1850. Dalla presa di Fontaine-Bonnet, a nord del villaggio di La Poitevinière, l'acquedotto portava l'acqua per più di 3 km, terminando all'altezza dell'attuale chiesa della città di Arthon, in un complesso di edifici antichi che comprendeva un bagno termale (scoperto negli anni '60). Per la costruzione di questa struttura, che si stima risalga al II secolo d.C., sono stati utilizzati tre metodi di costruzione. La prima parte dell'acquedotto (parzialmente visibile all'ingresso del villaggio di La Poitevinière) consisteva in un sistema di convogliamento dell'acqua costruito su un muro di sostegno e su pilastri. Poi, per attraversare una depressione, poggiava su archi successivi, di cui rimangono solo le basi (ne sono stati trovati 20 dei 74 individuati nel XIX secolo). Infine, per attraversare una piccola collina, si scelse un sistema sotterraneo, con il condotto installato sul fondo di una trincea. L'acquedotto prosegue in parte interrato fino alla scuola Jean Monnet, poi su un muro di contenimento in rue des Chaumes. La fine del percorso verso le terme è ancora sconosciuta. Questo acquedotto è stato oggetto di numerosi studi e scavi, tra cui : nel 1995-1996, durante la costruzione della circonvallazione Nantes-Pornic, Arthon/Chéméré della strada dipartimentale 751 (Christophe Devals e Éric Ducher). In questa occasione sono state campionate porzioni dell'acquedotto. nel 2006-2007, nell'ambito di una tesi universitaria (Stéphane Le Biannic), nel 2009-2010, nell'ambito di un'indagine tematica coordinata da Martial Monteil e Jimmy Mouchard (Università di Nantes), che ha stimato la lunghezza della struttura in circa 3.150 metri. Questa nuova indagine è stata effettuata durante la festività di Ognissanti del 2009, con l'obiettivo principale di effettuare un rilievo preciso delle parti dell'acquedotto ancora visibili e di effettuare un'indagine a piedi per definire meglio il sito a cui conduce. più recentemente, nel giugno 2019, quattro settimane di scavi preventivi hanno portato alla luce 77 metri di acquedotto gallo-romano, in perfetto stato di conservazione, sotto il vecchio stadio di calcio, sul sito della futura scuola secondaria pubblica (la cui apertura è prevista per settembre 2024). Il team di archeologi ha potuto constatare di persona il buono stato di conservazione di questo edificio, estremamente raro in un ambiente rurale, e saperne di più. Anche se la posizione precisa dell'acquedotto o della sorgente non è ancora stata identificata, le varie diagnosi e gli scavi sono stati rivelatori, rivelando le ottime condizioni della struttura all'epoca. Il percorso dell'acquedotto e il suo punto di arrivo sono noti. Villa nella città mercato di Arthon e le sue terme L'ipotesi diffusa è che l'acquedotto fosse collegato a una "villa", cioè a una tenuta rurale che combinava edifici residenziali e aree destinate alla produzione agricola, piuttosto che a un centro abitato. A suo tempo, François Verger aveva già notato "i resti di edifici romani nella città mercato di Arthon, in particolare nel frutteto del presbiterio". Nel settembre del 1850, Benjamin Fillon aveva inviato a Louis-Jacques-Marie Bizeul una relazione sulla sua visita a questi resti gallo-romani, che anche quest'ultimo aveva precedentemente esplorato. Entrambi concordano sull'ipotesi di un'importante villa gallo-romana all'origine dell'acquedotto progettato per fornire acqua alle terme, ad uso di un ricco privato, nel II o III secolo d.C.... Nel 1965 e nel 1966, il signor Plouhinec di Nantes e Émile Boutin (1919-2013) di Moutiers-en-Retz, con l'aiuto di volontari, intrapresero degli scavi nel giardino del presbiterio. Questi hanno portato alla luce i resti di uno stabilimento balneare, parzialmente scavato, comprendente: due piscine e due ambienti riscaldati da ipocausti (un sistema di riscaldamento a pavimento utilizzato in epoca romana), cioè sale di sudorazione. Nel 2013, durante gli scavi preventivi effettuati in occasione dell'ampliamento e dell'allestimento della casa di riposo, sotto il parcheggio della residenza Saint-Joseph, è stata riportata alla luce una parte del muro di facciata delle terme. Leggenda locale Secondo la leggenda, l'acquedotto di Arthon fu costruito dal diavolo in persona in una sola notte! Un signore inseguiva una bella ragazza del villaggio di Arthon, ma senza successo. Non riusciva a farsi amare da lei. Stanca delle sue suppliche, lei promise di essere sua se fosse riuscito a portare l'acqua della fontana di Bonnet alla città di Arthon. Il signore invocò il diavolo e promise di servirlo se fosse riuscito a soddisfare la sua richiesta. Una versione molto antica di questa tradizione attribuisce la costruzione dell'acquedotto a Barbablù (il soprannome dato a Gilles de Rais), come riferito da François Verger. Lo sapevate? Una sezione trasversale del condotto dell'acquedotto è visibile al Musée du Pays de Retz di Villeneuve-en-Retz e nella sala del municipio di Chaumes-en-Retz ad Arthon-en-Retz. Un piccolo extra: Questo sito può essere scoperto durante un'escursione che passa vicino a La Poitevinière, il sentiero della Haute-Perche a Chaumes-en-Retz (Arthon-en-Retz). Fonti: "De Rezay et du Pays de Retz" di L.J.M. Bizeul (Revue des provinces de l'Ouest, t.4, 1856), relazione prodotta nel 2010 a seguito della campagna di scavo condotta da Martial Monteil e Jimmy Mouchard (Università di Nantes), articoli di stampa locale (tra cui il Courrier du Pays de Retz del 21 novembre 2014), note archeologiche...