Réserve naturelle de Vireux-Molhain

Het natuurreservaat van Vireux-Molhain in de Franse Ardennen domineert de vallei van de Viroin, op enkele kilometers van de samenvloeiing met de Maas. Deze fossiele vindplaats staat ook bekend als de "Mur des Douaniers", vanwege de nabijheid van de grens, ter hoogte van de voormalige douanepost van de departementale weg 47 die Vireux-Molhain met Couvin (België) verbindt. #### De afzetting van de Mur des Douaniers, die sinds de 19e eeuw bekend is bij geologen, is uitzonderlijk vanwege de overvloed aan fossiele vormen en de diversiteit van de aanwezige soorten, maar ook vanwege de verfijning van het behoud ervan. De site van 1,89 hectare, met internationale faam, is het voorwerp geweest van intensieve ontginning door amateur- of beroepsverzamelaars. In de loop der jaren verergerde de gedeeltelijke vernietiging van het depot, wat aanleiding gaf tot een Natuurreservaatproject. Sinds 1991 maakt dit het mogelijk de ongecontroleerde exploitatie van fossielen te controleren, om zo het behoud maar ook de studie van deze getuigen van oude levensvormen die voorgoed verdwenen zijn te waarborgen.GEOLOGIE: De rotsen van het natuurreservaat zijn 385 miljoen jaar oud.FOSSIELE FABILA: De fossiele fauna van de Mur des Douaniers is zeer divers en zeer talrijk in individuen. De meest opmerkelijke en representatieve diervormen zijn de Trilobieten.WETENSCHAPPELIJK WERK: Een Natuurreservaat is niet alleen een ruimte die "onder een bel" is geplaatst. Het is ook een bevoorrechte plaats voor wetenschappelijk onderzoek. In samenwerking met onderzoekers in geologie en paleontologie neemt het Natuurreservaat Vireux-Molhain deel aan verschillende projecten die bijdragen tot een betere geologische en paleontologische kennis van de site en zijn omgeving. Het Natuurreservaat is ook een instrument om het publiek bewust te maken van het behoud van het geologisch erfgoed. De site is vrij toegankelijk voor wandelaars, en informatieborden verwelkomen bezoekers.REGELS: Het behoud van dit kwetsbare gebied impliceert elementaire regels die wandelaars worden verzocht te respecteren:- Het is verboden fossielen en mineralen te winnen of te verzamelen- Het is verboden de fauna en flora te schaden- Het is verboden afval te deponeren buiten de daarvoor bestemde bakken- Het is verboden motorvoertuigen te gebruiken #### De douanemuur is nu het natuurreservaat van Vireux-Molhain. In deze beschermde omgeving vindt u wonderbaarlijke erfenissen uit het verleden. De site van de Mur des douaniers, die sinds de 19e eeuw bekend is bij geologen, is uitzonderlijk door de overvloed aan gevonden fossielen. Maar ook door de diversiteit van de aanwezige soorten en hun authentieke bewaring. Deze site was zeer snel bekend op internationaal niveau. Zozeer zelfs dat professionals niet meer de enigen waren die onderzoek deden. Zij kregen al snel gezelschap van verzamelaars en amateurs. In de loop der jaren werd de vernietiging van een deel van de site erger, wat leidde tot de oprichting van een natuurreservaat. Sinds 1991 kan zo de ongecontroleerde exploitatie van fossielen worden gecontroleerd, om het behoud maar ook de studie van deze getuigenissen van oude, voorgoed verdwenen levensvormen (botten van dinosaurussen, zwemmende dieren, enz.) te waarborgen Reglement: Het behoud van deze kwetsbare site impliceert enkele elementaire regels die de wandelaars worden verzocht te respecteren: - geen winning of verzameling van fossielen en mineralen - geen schade aan de fauna en flora - geen afval buiten de daarvoor bestemde bakken - geen gemotoriseerd verkeer.