Les Blockhaus

Ponte Saint-Gildas: een militair verleden dat je niet mag missen Pointe Saint-Gildas, in de gemeente Préfailles, werd in 1937 een militair terrein, mede-eigendom van de Franse marine. De marine nam er haar intrek en installeerde er 105mm kanonnen en een commandopost. Op 18 juni 1940, voor de komst van de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog, saboteerden de Franse soldaten de kanonnen en vertrokken. De Duitsers arriveerden op 21 juni maar namen pas echt bezit van de Pointe in augustus 1940. Heel Pointe Saint-Gildas vormde een verschanst kamp waartoe de toegang verboden was door mijnenvelden en prikkeldraad. De perimeter stond bekend als de "Batterij van Pointe Saint-Gildas" en werd bemand door ongeveer honderd soldaten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden er blokhuizen gebouwd op Pointe Saint-Gildas, met hun kanonnen op zee gericht. Ze maakten deel uit van de Atlantikwall. Op een van de blokhuizen, het dichtst bij de parkeerplaats van de Pointe, steken ijzers uit. Iets verder terug in een kleine vallei, bij La Raize, waren twee 240mm kanonnen verborgen. Het hele gebied werd beschermd door prikkeldraad en mijnen. Dit was in feite een belangrijk bolwerk in de Duitse verdediging van de ingang van de riviermonding van de Loire; zijn replica op de andere oever is Fort d'Eve. De strategische rol van Pointe Saint-Gildas dateert van voor de Tweede Wereldoorlog, want van de 17e tot de 19e eeuw verdedigden twee batterijen hier de kust. Deze waren bewapend met marinekanonnen op een houten onderstel, met wallen gebouwd van aarde en droge stenen. De kleine extra : Je kunt de blokhuizen van de site ontdekken door het wandelpad Pointe Saint-Gildas te volgen of door de erfgoedroute Les défenses de la côte te volgen. Wist u dat? In Batz-sur-Mer kun je met het Grand Blockhaus de geschiedenis van de Zak van Saint-Nazaire verkennen, een authentieke commandopost van de Atlantikwall in het departement.