Le chemin du Lancastria

De geschiedenis van Lancastria In juni 1940 begonnen de operaties om geallieerde troepen te repatriëren. Op 17 juni van datzelfde jaar ging de Lancastria voor anker in Saint-Nazaire om niet getroffen te worden door luchtaanvallen terwijl de soldaten aan boord werden gebracht. De Lancastria was bedoeld voor 3000 passagiers, maar de geallieerde soldaten en burgers stapelden zich op en de capaciteit werd overschreden: sommigen zeggen 5000 mensen aan boord, anderen 9000. Net toen het op het punt stond de ingang van de riviermonding van de Loire te verlaten, werd het schip aangevallen door een Duitse bommenwerper die 4 bommen boven het schip liet vallen. De explosies vernietigden de machinekamer en scheurden onmiddellijk de brandstoftanks en de romp van het schip open. De Lancastria zonk in 15 minuten... De tragedie kostte aan minstens 4.000 mensen het leven. 2.477 mannen, vrouwen en zelfs kinderen overleefden de ondergang. De lichamen van de slachtoffers spoelden aan op de kust, vooral in Moutiers-en-Retz. Ze werden begraven in een graf op de begraafplaats. Hun aantal nam elke dag toe, met elk getij. Bij gebrek aan een direct alternatief werden ze direct in de duinen begraven. Na de oorlog werden de lichamen overgebracht naar begraafplaatsen in de regio, zowel ten noorden als ten zuiden van de Loire. Er zijn 49 graven op het "Engelse plein" op de begraafplaats van Moutiers-en-Retz. Meer dan 70 jaar stilte omringde deze ramp en het exacte aantal slachtoffers zal nooit bekend worden. Geclassificeerd als "Geheim Defensie" door het Verenigd Koninkrijk, erkende dit land het scheepswrak pas in 2015. De details: Als eerbetoon aan de slachtoffers van deze tragedie is er een gedenkplaat geplaatst bij de ingang van het Bretonse moeras, aan het einde van de Chemin du Lancastria. een gedenksteen en historische panelen zijn ook te zien op de parkeerplaats van de Pointe Saint-Gildas in Préfailles. Elk jaar wordt er een ceremonie gehouden ter nagedachtenis aan de grootste scheepsramp uit deze periode in de geschiedenis. Het Lancastria-pad kan worden verkend door het Collet-wandelpad te volgen. Lees hier meer.