L'église Saint-Martin

Evangelisatie De regio werd in de 6e eeuw geëvangeliseerd door Saint Martin de Vertou (527-601), een monnik die door de bisschop van Nantes, Felix, werd gestuurd om het heidendom in het zuiden van de Loire te bestrijden. Volgens de overlevering diende de Pierre Saint-Martin (of Pierre Tremblante), een groot stuk gneis op de oever van de Acheneau, als preekstoel voor Saint-Martin om te preken voor de lokale bevolking. De parochie van Cheix werd gesticht in de 10e of 11e eeuw. De eerste kerk werd gebouwd in het dorp Chesiacum in de 11e of 12e eeuw. Het gebouw was bescheiden van omvang, ongeveer 15 bij 5 meter, met muren van amper 3 meter hoog. De kerk wordt omringd door een kleine begraafplaats. Een kerk die veel veranderingen heeft ondergaan In de 12e eeuw veranderde de naam van de beschermheilige van deze eerste bekende kerk. Hij stond onder beschermheerschap van de plaatselijke evangelist Saint Martin de Vertou en werd vervangen door Saint Martin de Tours (316-397), net als op verschillende andere plaatsen in het Pays de Retz (zoals in Chauvé). Toen de Revolutie kwam, werd het gebied verwoest. Een deel van het dorp en de kerk van Cheix-en-Retz werden in 1793 verwoest door Republikeinse troepen. In 1803 werd de kerk gerestaureerd. In 1833 werd het schip uitgebreid met een kleine klokkentoren (voor een klok). In 1852 werd de begraafplaats rond de kerk iets verder verplaatst en op de huidige plek aangelegd. In 1853 werd de doopkapel geïnstalleerd, die bewaard is gebleven in de huidige kerk. Maar de kerk was te klein, te laag en ongezond. In 1856 werd op initiatief van de toenmalige burgemeester, Claude Camille Brillaud de Laujardière (eigenaar van het Château de Bois-Corbeau), besloten om de kerk te herbouwen en te vergroten. De plaatselijke bewoners moesten de oude stenen behouden en opnieuw gebruiken voor het nieuwe gebouw. De huidige Saint-Martin kerk dateert uit 1856. Het werd gebouwd volgens de plannen van de architect Joseph-Fleury Chenantais (1809-1868) uit Nantes, die verantwoordelijk was voor het voormalige Palais de Justice in Nantes en de kerk Notre-Dame de Bon-Secours in La Bernerie-en-Retz. Het is gebouwd in neoromaanse stijl en vervangt het middeleeuwse gebouw dat tijdens de Revolutie werd verwoest. Opmerkelijke kenmerken van de kerk De pilaren van het transeptgewelf en de bogen van de ramen zijn gemaakt van afwisselend witte steen en baksteen. De granieten doopvont dateert uit de 12e eeuw. Het is een van de weinige overblijfselen van de kerk uit de 12e eeuw. De doopvont dateert uit 1853. Het bestaat uit een marmeren bekken en een koperen koepel en werd gekocht voor de oude kerk. Het staat in een hoek aan de achterkant van de kerk. De doopvont wordt omringd door een fraai ijzeren traliewerk. Het gebrandschilderde raam in het koor is het werk van de Karmelietessen. Het dateert uit 1856. Het stelt drie episodes uit het leven van Sint-Maarten voor: de liefdadigheid van de heilige de stichting van het klooster van Ligugé, en het bisschopsambt van Tours. Het vaandel, daterend uit 1856, is gemaakt van fluweel en zijde en draagt de beeltenis van Sint-Maarten. Het wordt gebruikt voor processies. De nieuwe kerk De nieuwe kerk onderging de eerste reparaties in 1931: het dak en het gewelf van het schip werden vernieuwd. er werden nieuwe gebrandschilderde ramen geïnstalleerd. In 1935 werden twee nieuwe klokken aan de klokkentoren toegevoegd. In de jaren 1960 werd het koor intern gerestaureerd (om het aan te passen aan de nieuwe liturgieën als gevolg van het Tweede Vaticaans Concilie). In de jaren 1980 werd een reeks werken uitgevoerd: restauratie van de klokkentoren, waarvan de spits scheef stond; interne restauratie van de zuidgevel; volledig opnieuw betegelen; de interne restauratie van het dwarsschip. Maar de kerk heeft geleden onder de tand des tijds. Er is een reeks herstelwerkzaamheden aan de gang om de gemeente in staat te stellen deze religieuze plek te beschermen. Het extraatje: Je kunt de kerk zien in het centrum van het dorp Cheix-en-Retz als je je bezoek combineert met een wandeling over het parcours Pierre Tremblante. Let op: het interieur van de kerk is alleen toegankelijk op zaterdagochtend, van 10.00 tot 11.30 uur, buiten de kerkdiensten om. Bronnen: Emile Boutin (Histoire religieuse du Pays de Retz abbayes, prieurés, paroisses, uitgegeven door SILOE in 1999), Le Patrimoine des communes de la Loire Atlantique (uitgegeven door FLOHIC in 1999).