ABBAYE MAURISTE DE SAINT-FLORENT-LE-VIEIL

Hoewel de abdij haar naam ontleent aan de kluizenaar Florent, is slechts bekend dat ze dateert uit de 8e eeuw. De abdij werd gedeeltelijk verwoest door de Vikingen, die zich een tijdlang aan de voet van de Mont Glonne vestigden, en werd herbouwd in de 11e eeuw. In die tijd bestreek ze een uitgestrekt gebied: dertien parochies in de streek van Mauges zorgden voor regelmatige inkomsten voor de monniken. De monniken waren de heren van dit grondgebied tot de 18e eeuw. De godsdienstoorlogen verwoestten de abdij. In 1637 bleef van de abdijkerk alleen nog het koor over en begon de congregatie van Saint-Maur met een totale reconstructie van de gebouwen. Het complex werd omringd door een muur waardoorheen de Croisille-deur met het blazoen van de abdij werd doorboord. Tijdens de Revolutie werden de monniken verdreven en werd de abdij gebruikt als administratief hoofdkwartier van de wijk, daarna tijdelijk als gevangenis. De kelders werden vervolgens gebruikt als toevluchtsoord voor Florentijnen wiens huizen in puin lagen. De gebouwen, die staatseigendom waren geworden, werden verkocht en in de 19e en 20e eeuw werd begonnen met de restauratie om het gebouw zijn huidige uiterlijk te geven. Tegenwoordig is de Mauristenabdij een cultureel centrum met unieke expositieruimtes. Het hele jaar door biedt de culturele dienst van Mauges-sur-Loire een programma van gratis tentoonstellingen over hedendaagse kunst, concerten, voorstellingen en filmvoorstellingen in de verschillende gewelfde zalen, kelders en het auditorium Julien Gracq. Sinds 2023 is er ook een Micro-Folie Mauges-sur-Loire. Er zijn partnerschappen aangegaan met lokale culturele spelers, maar ook met het departement Maine-et-Loire, het FRAC des Pays de la Loire, het Maison Julien Gracq, enz. om hoogwaardige projecten te ontwikkelen met beeldende kunstenaars uit alle horizonten.