LA VIE DES SOLDATS

Gedurende de hele oorlog, en vooral in 1916, tijdens de Slag om Verdun, zat Bar-le-Duc vol met soldaten. Er passeerden troepen die naar de frontlinie gingen of terugkeerden van het front om op verlof te gaan of naar een andere gevechtssector. Honderden soldaten verblijven er ook om de diensten te leiden die de stroom van mannen, uitrusting en voorraden tussen de achterhoede en het front beheren. Ze brengen allemaal leven in de stad. Ze vergaderden graag, afhankelijk van het geval, in de Foyer du soldat of de Cercle des officiers. Ze genoten ook van entertainment en bezochten bistro's, bals en huizen "waar plezier wordt gemaakt". De meest originele plaats van vermaak was ongetwijfeld het Café des Oiseaux met zijn biljart, zijn verbazingwekkende collectie vogels (op de achtergrond van de foto) en zijn theater, waar soms het Théâtre aux Armées werd gehouden. Deze soldaten namen ook, samen met burgers, deel aan feesten die ten behoeve van de gewonden en gevangenen werden georganiseerd met medewerking van music-hall sterren. Dit was bijvoorbeeld het geval met de "Journée du Poilu" in december 1915. Het is duidelijk dat voor degenen die terugkeerden uit de hel van de strijd en degenen die op het punt stonden terug te keren, een verblijf in Bar-le-Duc een zeer gewaardeerde onderbreking was.