L'HÔTEL DE VILLE ET SON PARC

Het huidige Hôtel-de-Ville werd in 1803 buiten de stad gebouwd en is het resultaat van de wens van maarschalk Charles-Nicolas Oudinot om in zijn geboortestad een woning te hebben die zijn militaire positie waardig is De wens van Nicolas Oudinot om in zijn geboortestad een huis te hebben dat zijn positie als militair waardig is. Gebouwd tussen een binnenplaats en een tuin volgens de esthetische canons van die tijd, werd het in 1868 door de gemeente aangekocht om er een gemeenschappelijk huis te installeren en de Barisiens een groen park in het hart van de stad aan te bieden. De straatgevel bestaat uit een sober centraal gebouw met daartegenover twee vleugels, voorafgegaan door twee lagere dienstgebouwen. Aan de tuinzijde is de gevel versierd met een centrale uitbouw die een driehoekig fronton ondersteunt. Drie oculi en een groot balkon verlevendigen dit deel. Verwoest door brand in 1813, werd het hotel kort daarna op identieke wijze herbouwd. Maarschalk Oudinot ontving hier meermaals keizer Napoleon, die de residentie van zijn vriend verkoos boven het officiële gebouw van de prefectuur. Ook de hertog van Berry, neef van koning Lodewijk XVIII, werd er in 1814 ontvangen. Toch liet Oudinot deze woning enigszins in de steek ten gunste van zijn Parijse woning en het in 1808 verworven domein van de voormalige abdij van Jean d'Heurs. Net als bij dit buitenverblijf hechtte Oudinot ook veel belang aan het park, dat hij liet ontwerpen in de Engelse stijl van die tijd. Kleinere gebouwen, "fabriques" genaamd, sierden dit complex, dat ook werd doorkruist door het Canal des Usines. De openstelling van het park voor het publiek na 1868 noodzaakte de voltooiing van een aantal verbeteringen, zoals de opvulling van de centrale vijver voor de gevel van het hotel en de bouw van een muziektent in 1887 voor de concerten die er werden georganiseerd. In 1891 werden voor de rue du Château poorten en een monumentale deur in de kleuren en symbolen van de Republiek gebouwd.