Office de Tourisme des Saintes Maries de la Mer

Tussen de Middellandse Zee en de meren, in het hart van de Camargue, wordt het dorp Les Saintes-Maries gedomineerd door zijn vestingkerk. In het verleden was Les Saintes-Maries-de-la-Mer slechts een verloren stukje land aan het einde van de Rhône-delta. De kustlijn was kilometers ver weg en geen enkele weg die die naam waardig was, doorkruiste de Camargue. Door dit isolement, dat tot in de 19e eeuw duurde, heeft het dorp ongetwijfeld zijn authenticiteit kunnen bewaren. Tegenwoordig is Saintes-Maries-de-la-Mer een mekka van de zigeunertraditie gebleven en heeft het zich gevestigd als hoofdstad van het zigeunervolk. Twee keer per jaar, in mei en oktober, komen zigeuners uit heel Europa naar Saintes-Maries om de verering te vieren van Marie Jacobé, Marie Salomé en Sarah, hun beschermheilige, die daar rond 40 na Christus aan land zou zijn gegaan. Deze bedevaarten zijn zeer levendig en kleurrijk, met het geluid van gitaren, waar men de zegening van de paarden en de processie naar de zee kan ontdekken. De aanwezigheid van de gardes te paard, de Arlesische kostuums, de paardenraces en de ferrades bieden een kleurrijk spektakel. U moet de kerk bezoeken die in de 9e en 11e eeuw werd gebouwd voordat u aan boord gaat van de boten die op de delta varen en geniet van het plezier van zwemmen of mountainbiken langs de 20 km van de Digue à la Mer.