LE BOULEVARD DE LA ROCHELLE

Principal arteria comercial de la ciudad, el bulevar de la Rochelle no era en su origen más que un camino de tierra que unía el suburbio de Entre-Deux-Ponts y el Grand Pont-Neuf. El desarrollo del comercio en la parte baja de la ciudad a partir de finales del siglo XVIII hizo necesaria la reorganización del flujo de tráfico en este eje situado fuera de las antiguas murallas medievales. El bulevar de la Rochelle debe su nombre a la propiedad construida hacia 1580 en este lugar por Jean Vincent, presidente de la Cámara de Cuentas de Barrois, ennoblecido por el duque Carlos III. Su aspecto fortificado recordaba a una "Rochelle", palabra antigua para designar un castillo fortificado. Entonces se construyeron numerosas casas a ambos lados de esta calle, dando lugar al actual bulevar. A petición del duque Leopoldo, la carretera fue rehabilitada a partir de 1724. A principios del siglo XIX, se plantó con árboles y se convirtió en un lugar de paseo para los habitantes. La fachada de la iglesia de San Juan, que cierra la perspectiva, fue construida en 1939. En 1618, la hija de Jean Vincent, propietario de la "Rochelle", donó su patrimonio a la orden de los Mínimos, cuya vocación era la predicación y la enseñanza. Tras la Revolución, el convento fue destruido y sustituido por mataderos a orillas del Ornain y un mercado cubierto, que a su vez fue destruido en 1972. La toponimia y una fachada en el bulevar conservan el recuerdo del lugar. Con el desarrollo de la actividad comercial, las plantas bajas de las casas se transformaron en tiendas y se construyeron nuevas edificaciones. Varios bancos construyeron edificios que pretendían inspirar confianza a sus clientes. Estos edificios, como el banco construido por Paul Varin-Bernier en 1910, estaban decorados en un opulento estilo neoclásico. El edificio principal de Correos, construido en 1926 según los mismos principios, fue muy criticado. Con sus vidrieras de Gruber, es sin embargo hoy en día un importante testimonio de la presencia del estilo Art Déco en Bar-le-Duc.