LE BARRAGE ET L'ÉCLUSE DE CHEFFES

Nel 1850, l'intera diga fu ricostruita e rialzata; fu dotata di un bacino di chiuse e permise alle chiatte cariche di merci di essere tirate su senza ostacoli. Sulla riva, le piccole case mostrano ancora l'architettura industriale dell'epoca: le guardie delle ferrovie o dei canali erano alloggiate in condizioni simili. In molti villaggi lungo il fiume, i mulini per la farina sostituirono i piccoli mulini ereditati dal Medioevo; questi grandi mulini furono costruiti a livelli per sfruttare il movimento verso il basso del grano e della farina che veniva spostata meccanicamente. In un'ingegnosa rete di elevatori a tazze, tramogge, condotti e coclee azionate da ruote, i prodotti del processo di macinazione potevano essere puliti, selezionati e insaccati Poco lontano, un'alta ciminiera in mattoni rossi si ergeva sopra il tetto della fabbrica e sprigionava il fumo della macchina a vapore, che aggiungeva potenza quando la cascata si rivelava insufficiente. I mulini di Pendu a Morannes, Châteauneuf e La Roussière sul fiume Mayenne subirono tutti questo triste destino, così come le scintille e le fiamme della macchina, che potevano incendiare la farina o la polvere di crusca in qualsiasi momento.