L'HÔTEL DU DÉPARTEMENT

Ex istituto magistrale, questo imponente edificio è stato costruito fuori dal centro storico alla fine del XIX secolo. Dal 1991 ospita la sede del dipartimento, dopo essere stata ridisegnata dall'architetto Dominique Perrault. Situato al di là delle vecchie mura e della Porte-aux-Bois, che consentiva l'ingresso nella città alta quando la gente arrivava da Saint-Dizier e dal regno di Francia, il pâquis - o pascolo - è un luogo dove gli abitanti del quartiere vengono a cercare l'ombra degli alberi pluricentenari che compongono la zona. Nel 1883, l'architetto barisano Micault iniziò la costruzione di un edificio su questo sito per ospitare l'istituto magistrale. La sua architettura di ispirazione classica è costituita da un lungo edificio affiancato da quattro padiglioni, formando così una pianta a forma di H. La pietra di Savonnières contrasta con gli alti tetti in ardesia traforati da abbaini a frontone curvo. Solo la campata centrale della facciata, che presenta ornamenti specifici, rompe la regolarità e la sobrietà delle aperture. Ai lati del corpo centrale si trovavano originariamente un cortile e un giardino. Trasformato in ospedale militare durante la Prima Guerra Mondiale, l'edificio ha ospitato una prigione tedesca dal 1940 al 1944, dove sono stati rinchiusi i prigionieri della resistenza del dipartimento. Dopo la costruzione di un istituto magistrale misto nel 1963 sulle alture di Pilviteuil, è stato utilizzato come scuola annessa fino alla sua chiusura nel 1988. In un contesto politico di decentramento delle missioni dello Stato, i locali dedicati al Consiglio generale presso la prefettura sono diventati angusti. L'architetto Dominique Perrault, che in seguito progettò la sede François Mitterrand della Bibliothèque Nationale de France a Parigi, fu incaricato di adattare la vecchia scuola in un luogo funzionale e moderno, in grado di accogliere la diversità dei servizi dipartimentali. Un ampio piazzale si apre sullo spazio pubblico e il piano terra è trattato come trasparente per alleggerire la pesante facciata ottocentesca. Sul retro è stato creato un edificio moderno ad uso dei rappresentanti eletti. La facciata e il tetto formano un'unica unità vetrata in un edificio circolare. Tra i due, sopra uno specchio d'acqua, una passerella collega simbolicamente le due parti dell'hotel, quella vecchia e quella nuova, quella legislativa e quella esecutiva.