Eglise Saint Etienne

Van binnen gestraft door een overdadige restauratie in 1877-78, blijft Saint-Etienne niettemin een interessant voorbeeld van romaanse architectuur in Ile-de-France rond de 11de en 12de eeuw. Ondanks deze werkzaamheden en de toevoeging van kapellen aan weerszijden van het koor aan het einde van de 13e eeuw, blijven de plattegrond en de structuur van het oorspronkelijke gebouw perfect leesbaar. De plattegrond bestond uit een enkel schip, een uitspringend dwarsschip met een klokkentoren op de kruising en een vlak koor. Gewelfd in de 19e eeuw, is het schip vandaag onherkenbaar. Een klein raam met een inspringende bovendorpel om een archivolt te simuleren, in het noorden, en een portaal versierd met gebroken stokken, in het zuiden, getuigen van de ouderdom. Het transept is relatief goed bewaard gebleven (alleen het zuidelijke dwarsstuk is aan het eind van de 13e en 16e eeuw herbouwd) en vertoont een zeer interessante structuur, die wordt bepaald door de aanwezigheid van de hoge klokkentoren die op de kruising staat. Deze laatste wordt afgedekt door een tongewelf dat langs de lengteas is aangebracht. Het werd gecompenseerd door het tongewelf, ditmaal op een dwarsas, van elk van de dwarsstukken. Deze opstelling is alleen bewaard gebleven in de noordelijke oversteek, die aan de buitenkant een knuppelversiering vertoont. Aangezien het schip breder is dan de basis van de klokkentoren, werden twee kleine doorgangen gemaakt in de oostelijke muur van het schip om directe communicatie tussen het schip en de dwarsstukken mogelijk te maken. Dit is een indeling die tegelijkertijd - inclusief de indeling van de gewelven - in Nogent-sur-Oise wordt aangetroffen. Het vlakke chevet-koor is daarna volledig getransformeerd en is alleen nog herkenbaar aan de twee platte steunberen die het aan de oostkant ondersteunen. De klokkentoren is een hoge toren met een unieke combinatie van een vierkante eerste verdieping en een achthoekige tweede verdieping. Elke verdieping heeft acht halfronde openingen. De overgang van de ene verdieping naar de andere wordt gemaakt door eenvoudige uitsparingen die, in combinatie met het overdreven belang dat wordt gehecht aan het metselwerk dat de twee verdiepingen scheidt, het geheel een zekere zwaarte geven die gedeeltelijk wordt goedgemaakt door de achthoekige stenen spits. Het koor en de kapellen moeten - althans aan de binnenkant - alleen ter herinnering worden genoemd, want alles is in de 19e eeuw opnieuw opgebouwd, inclusief de kapitelen. Aan de buitenkant zijn drie soorten ramen te zien: enkele (noord) of dubbele lancetten met daarop een roos voor het einde van de 13e eeuw, drievoudige lancetten voor de 16e eeuw (eigenlijke koor en zuidelijk kruis). Het kleine barokke hoogaltaar met gedraaide zuilen verdient vermelding. Dominique Vermand